От 5-кратен олимпиец до нови класове, отборът по ветроходство на САЩ търси завръщане на Игрите в Париж

МАЯМИ (AP) — Американските ветроходци, които отиват на Олимпиадата в Париж, търсят завръщане в Средиземно море край брега от Марсилия — може би не повече от ветерана Стю Макней, който се завръща за своята пета Олимпиада, само че се състезава в нова категория със разбъркан пол.

Ветроходецът от Роуд Айлънд направи своя олимпийски дебют на игрите в Пекин през 2008 година, последните когато Съединените щати, в миналото преобладаващи в спорта, завоюваха златен орден. Той се състезава още веднъж в Лондон през 2012 година, първото изключване на Съединените щати от 30-те години на предишния век; в Рио през 2016 година, когато Съединени американски щати бяха лимитирани до един бронз; и през 2021 година в Токио, още едно изключване за американците, които гледаха по какъв начин добре финансираният английски тим ги изпреварва в таблицата с медали по ветроходство за всички времена.

„ Като по-възрастен човек, можете да донесете храброст и увереност ”, сподели Макней, откакто завоюва отборните тествания край Маями Бийч, Флорида, тази година.

Бащата на две деца ще навърши 43 години по време на надпреварите във Франция, като в същото време ще затвърди мястото си измежду елита на елита – единствено 0,42% от олимпийците в актуалната история са се състезавали в пет или повече игри.

Но Макней усъвършенства нов трик за тези олимпийски игри. Смесеният 470 е гумена лодка, в която за първи път ще вземат участие мъж и жена, вместо двама спортисти от един и същи пол.

Ветроходството продължава да става все по-бързо и по-физично с по-леки, извънредно механически лодки — където всяка унция тегло и разпределението му имат значение. Така че смесеният пол значи преосмисляне на всеки аспект от надпреварата, от твърдостта на мачтата до проблемите с връзката, споделят моряците.

Много тимове по дифолт имат дамата на кормилото, по-стратегическа позиция, която включва установяване на курса посредством непрекъсната инспекция на другите лодки и компаса, и мъжът, който е на трапец като екипаж, за повече мощ на платната и повече надзор върху това по какъв начин лодка се удря във вълните.

Това е конфигурацията на английския тим 470, който завоюва сребро на тазгодишното международно състезание и също по този начин включва деец от Олимпиадата в лицето на Крис Грубе, който се състезава на Игрите в Рио и Токио, с Вита Хийткоут на кормилото.

Но актуалните международни първенци трансформират динамиката; Испанецът Jordi Xammar ще бъде отпред, а Nora Brugman, двойна гражданка, която участваше в акция за корабоплаване за Съединени американски щати на Олимпиадата в Токио, ще бъде неговият екипаж.

„ Това в действителност е прекарване за цялостен живот, което учи вие доста като човек, ” сподели Xammar, който завоюва бронзов орден в 470 при мъжете на последните игри.

Това лято ще има четири ветроходни категории за мъже, четири за дами и две смесени; 470 и Nacra 17, катамаран, който стана първата олимпийска лодка със разбъркан пол на игрите в Рио.

„ Побиват ме тръпки “, че тази Олимпиада ще бъде първата, която разрешава на мъжете и дамите ветроходци да получат равни благоприятни условия за медали, сподели Лара Далман-Вайс, 35, която се състезава в 470-те за дами на Игрите в Токио и е ще бъде екипажът на Макней за Париж.

Далман-Вайс също не е чужд за песъчинките, откакто се е научила да плава през сняг и върху лед в езерата на родната си Минесота.

И за двамата спортисти от Съединени американски щати обаче най-изтощителното влияние на дълготрайния им ангажимент към олимпийските надпревари е върху фамилния живот.

След една седмица пробни регати, почнали през един плевел януарски ден, Макней и Далман-Вайс отпразнуваха успеха си в яхт клуба в Маями със брачната половинка и децата си и нейните родители. Това беше необичаен миг дружно, споделиха те, защото световната конкуренция ги кара да пътуват със самолети до отдалечени места през по-голямата част от годината.

„ Всеки ден, когато не сте със фамилията си, пропускате скъпо моменти “, сподели Макней, чиито две деца в начална учебна възраст могат да бъдат много „ гласни “ за това какъв брой не харесват напускането на баща.

От своя страна Далман-Вайс се бореше да не участва повече като нея татко се бори с диагноза рак или както приятелите й честваха новородените си.

Едно бебе, което срещна - в действителност 10-месечното момче беше тъкмо там на брега в Маями и чакаше лодките да бъдат изтеглени назад в залива в края на всеки ден — е първородното дете на нейния някогашен олимпийски сътрудник за дами 470, Ники Барнс.

Барнс, 30-годишна от Американските Вирджински острови, кърмеше извънредно, когато стартира акцията й за тима през 2024 година и макар че не съумя, тя стартира да тренира за Игрите през 2028 година в Лос Анджелис.

„ Чувствам се по-равнопоставен от всеки път “, сподели Барнс за тези игри, макар че има вяра, че дамите ветроходци към момента изпитват по-голям напън да потвърдят, че принадлежат.

Според майски отчет на World Sailing, световният ръководещ орган на спорта, това е напрегната борба за същински баланс сред половете, като дамите съставляват единствено 18% от треньорите и помощния личен състав за международните шампионати, да вземем за пример.

Докато фокусът не е върху стандартите за другите мощни страни на всеки пол, смесените събития като 470 предизвикват равенството, като демонстрират мъже и дами, които работят дружно за медалите, сподели Мишел Донъли, професор по спорт и пол в университета Брок в Канада.

А „ да бъдеш на подиума и да чуеш националния химн “ е фантазията, която прави всичко това потребно за Макней и Далман-Вайс.

Това, както и чистото наслаждение, което изпитват, когато ударят водата, макар че са плавали в продължение на десетилетия.

„ В момента, в който излезеш от дока, бездънен мирис, животът е прекрасен “, сподели Далман-Вайс.

Добави Макней: „ По-забавно е, в сравнение с всеки воден парк може да бъде. “

___

Летни олимпийски игри на AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games